Den 14 juni 2026 klockan 05:00 finsk tid sparkas Sveriges VM-turnering igång mot Tunisien i Monterrey. Det är en match som Sverige måste vinna för att ha realistiska chanser att gå vidare från grupp F. Tunisien — Örnarna från Karthago — är gruppens outsider men har visat vid tidigare turneringar att de kan ställa till problem för europeiska lag.
Tunisien på VM 2026 representerar afrikansk fotboll på sin sjätte världsmästerskapsturnering. De har aldrig tagit sig förbi gruppspelet, men i Qatar 2022 var de nära: oavgjort mot Danmark, förlust mot Australien och seger mot Frankrike i en meningslös sista match. Det är ett lag som kan konkurrera i 90 minuter men som saknar djupet och stjärnkraften för att gå hela vägen.
Jalel Kadri leder laget efter att ha tagit över 2022 och guidat dem genom Afrikanska Mästerskapet och VM-kvalet. Hans defensiva approach har gett resultat — Tunisien är svåra att slå och släpper sällan in många mål. Men offensivt saknas kreativiteten och målskyttarna som krävs för att hota de bästa lagen i världen. Det är en balansgång som definerar tunisisk fotboll.
Kvalspelet genom CAF var dramatiskt. Tunisien kämpade sig genom gruppspelet med blandade resultat innan de slog Mali i avgörande playoffmatcher. Det var inte övertygande fotboll, men det visade lagets mentala styrka och förmåga att leverera under press. Den erfarenheten kan bli värdefull i VM.
Truppen — Erfarenhet utan stjärnglans
Wahbi Khazri är Tunisiens mest erfarna spelare och kapten. Den 35-årige anfallaren har spelat i Ligue 1 större delen av sin karriär och bär ansvaret för att leverera mål. Hans erfarenhet från Saint-Étienne och Rennes ger honom kunskap om europeisk fotboll, men åldern har tagit sin rätt och han är inte längre det hot han var för fem år sedan.
Hannibal Mejbri representerar den nya generationen. Manchester United-produkten har kämpat för speltid på klubbnivå men visar kvalitet i landslaget. Hans tekniska förmåga och spelförståelse ger Tunisien kreativitet på mittfältet. Vid 23 år är han lagets framtid och den spelare som kan överraska om allt stämmer.
Ellyes Skhiri i mittfältet tillför Bundesliga-erfarenhet från Eintracht Frankfurt. Hans defensiva arbete och disciplin ger Tunisien struktur, och hans förmåga att bryta spel och distribuera bollen är värdefull. Tillsammans med Mohamed Ali Ben Romdhane bildar han ett mittfält som kan konkurrera fysiskt mot de flesta motståndare.
Montassar Talbi och Dylan Bronn i mittförsvaret ger stabilitet. Talbi spelar i Serie A för Lorient medan Bronn har erfarenhet från belgiska och franska ligor. Det är inte ett försvar av världsklass, men det är organiserat och svårt att bryta ner. Kadris taktiska disciplin har gjort dem svårslagna.
Aymen Dahmen i målet har tagit över som förstaval och imponerat med sina reflexer. Den 26-årige keepern spelar i den tunisiska ligan men har visat att han kan prestera på internationell nivå. Målvaktspositionen är ofta en styrka för afrikanska lag, och Dahmen fortsätter den traditionen.
Kadris taktiska system bygger på 4-4-2 eller 5-4-1 beroende på motståndare. Mot starkare lag som Sverige förväntar jag mig fem backar och kompakta defensiva block. Offensivt förlitar de sig på snabba omställningar och inlägg från kanterna. Det är en pragmatisk approach som har gett resultat i afrikanska kvalet.
Bänkdjupet är Tunisiens svaghet. Där Sverige och Nederländerna kan byta in spelare av hög kvalitet har Tunisien begränsade alternativ. Om nyckelspelar skadas eller får kort blir ersättarna märkbart sämre. Det är en faktor som kan avgöra i tight matcher mot bättre lag.
Matchen mot Sverige — Avgörande öppning
Sverige möter Tunisien den 14 juni i Monterrey — turneringens andra dag. Det är en match som definierar Sveriges turnering: seger öppnar dörren till slutspelet, förlust eller oavgjort komplicerar allt. Tunisien vet att de måste ta poäng mot Sverige för att ha någon chans mot Nederländerna och Japan.
Taktiskt förväntar jag mig att Tunisien spelar defensivt och förlitar sig på omställningar. De kommer att sätta sig djupt, försvara i två kompakta block och hoppas på misstag eller döda bollar. Sverige måste vara tålmodiga och undvika frustration — att jaga mål mot ett defensivt lag kräver disciplin och kreativitet.
Klimatet i Monterrey i juni är varmt men hanterbart — runt 28-30 grader. Det är inte den extrema värmen som väntar i Houston eller Dallas senare i turneringen. Båda lagen bör kunna spela sin normala fotboll utan att klimatet blir en avgörande faktor.
Historiskt har Sverige och Tunisien aldrig mötts i en tävlingsmatch. Den enda referensen är vänskapsmatcher där Sverige har dominerat. Men VM är något annat — trycket, miljön och insatserna förändrar allt. Tunisien kommer att vara motiverade att visa att afrikansk fotboll kan konkurrera med europeisk elit.
Grupp F — Odds och prognos
Tunisien är klara outsiders i grupp F med odds runt 3.50–5.00 att gå vidare till Round of 32. Min bedömning är att de har cirka 20-25 procent chans att ta sig vidare, vilket kräver att de slår Sverige och tar poäng mot Japan eller Nederländerna. Det är möjligt men osannolikt.
Oddsen på Tunisien att vinna VM 2026 — runt 250.00–500.00 — reflekterar deras status som ren outsider. Det finns inget värde i den marknaden. Fokusera istället på matchspecifika satsningar där Tunisien kan erbjuda värde som underdog.
Tunisien att ta poäng mot Sverige erbjuder odds runt 2.50–3.00. Det är en attraktiv marknad för den som tror på afrikansk motståndskraft. Tunisien har visat att de kan hålla nollan mot starka lag, och ett defensivt 0-0 är inte omöjligt om Sverige inte hittar rytmen tidigt.
Under 2.5 mål i Tunisiens matcher är en intressant marknad vid odds runt 1.70–1.90. Deras defensiva stil kombinerat med begränsad anfallskraft tenderar att producera lågscorade matcher. I Qatar 2022 slutade deras tre gruppspelsmatcher 0-0, 0-1 och 1-0 — alla under 2.5 mål. Det är en trend som sannolikt fortsätter.
Tunisien att hålla nollan mot Sverige erbjuder odds runt 4.00–5.00 för den äventyrlige. Det kräver en perfekt defensiv prestation, men Tunisien har visat att de kan stänga ner starkare lag. Mot Danmark i Qatar höll de nollan i 90 minuter. Det är en lågoddsmarknad med hög avkastning om det lyckas.
VM-historia — Sex turneringar, noll avancemang
Tunisien har deltagit i sex VM-turneringar: 1978, 1998, 2002, 2006, 2018 och 2022. De har aldrig tagit sig förbi gruppspelet. Den bästa prestationen var 1978 i Argentina där de slog Mexiko 3-1 och höll 0-0 mot Västtyskland — men en förlust mot Polen räckte inte för avancemang.
Qatar 2022 var nära ett genombrott. Oavgjort mot Danmark (0-0) och seger mot Frankrike (1-0) i sista matchen visade potential. Men förlusten mot Australien (0-1) i andra matchen kostade dem platsen i Round of 32. Det är ett mönster som plågar tunisisk fotboll — de kan konkurrera men inte leverera konsekvent.
Statistiken visar ett lag som kämpar: 15 VM-matcher med tre segrar, fyra oavgjorda och åtta förluster. 12 gjorda mål och 20 insläppta. Det är inte siffror som imponerar, men de visar att Tunisien kan ta poäng mot de flesta motståndare på en given dag.
Den afrikanska fotbollens utveckling har gynnat Tunisien. Fler spelare från nationen spelar nu i europeiska ligor, och erfarenheten höjer nivån på landslaget. Men konkurrensen från Marocko, Senegal och Nigeria är hård, och Tunisien är inte längre självklart bland Afrikas topp fyra.
VM-kvalet genom CAF var tufft. Tunisien tog sig genom gruppspelet och slog Mali i playoffmatcherna för att säkra sin plats. Det var inte övertygande prestationer, men de fick jobbet gjort. Kadris defensiva filosofi har gjort dem svårslagna även när de inte spelar sin bästa fotboll.
Prognosen — Outsider med begränsade chanser
Tunisien kommer sannolikt att avsluta sist i grupp F med ett eller tre poäng. Min prognos är förlust mot Sverige (0-2), förlust mot Nederländerna (0-3) och möjligen oavgjort mot Japan (1-1). Det är en realistisk bedömning baserad på truppens kvalitet och gruppens styrka.
Matchschemat för Tunisien är brutalt. De öppnar mot Sverige den 14 juni, möter Nederländerna den 19 juni och avslutar mot Japan den 24 juni. Tre matcher på tio dagar mot tre starkare lag är en utmaning som få outsiders klarar. Rotation blir svår med det begränsade djupet.
För svenska supportrar är Tunisien den match som måste vinnas utan diskussion. Förlust eller oavgjort skulle sätta enorm press på de återstående matcherna mot Nederländerna och Japan. Sverige bör gå in som klara favoriter och kontrollera matchen från första minut — men respekt för motståndaren är avgörande för att undvika överraskning.
Min slutsats: Tunisien är en farlig outsider som kan ställa till problem om Sverige underskattar dem eller inte är fokuserade från start. Deras defensiva disciplin och erfarenhet från stora turneringar gör dem svårslagna i 90 minuter. Sverige måste vara fokuserade från första minut och ta ledningen tidigt för att bryta ner det organiserade motståndet som väntar.