Grupp G VM 2026 — Belgien, Egypten, Iran, Nya Zeeland

Den gyllene generationen är över. Kevin De Bruyne, Eden Hazard, Thibaut Courtois — namnen som definierade belgisk fotboll under ett decennium har lämnat scenen eller närmar sig slutet. Belgien kommer till VM 2026 med en trupp i transition, där gamla stjärnor blandas med oprövade talanger. Grupp G ser hanterbar ut på pappret, men frågan är om Belgien har spelarna för att leva upp till förväntningarna.

Egypten bär Mohamed Salahs arv vidare även om Liverpool-stjärnan närmar sig 34 år. Iran har byggt ett kompetent lag som överraskat europeiska motståndare tidigare. Nya Zeeland representerar Oceaniens hopp och kommer med ingenting att förlora. Det är en grupp där överraskningar är möjliga om Belgien inte hittar sin rytm omedelbart.

Belgiens generationsskifte testas

Romelu Lukaku fortsätter göra mål i landslagströjan trots kritiken som följer honom överallt. Han är fortfarande Belgiens främsta målskytt i aktiv tjänst, och hans fysiska närvaro ger laget ett ankare som de saknar när han inte spelar. Men Lukaku ensam räcker inte för att ersätta det som förlorats. De Bruyne har dragit sig tillbaka, Hazard har slutat, och mittfältet som en gång var världens bästa är nu en fråga som tränaren Domenico Tedesco kämpar med att lösa.

Jérémy Doku har exploderat i Manchester City och representerar den nya generationen. Hans snabbhet och dribblingskicklighet påminner om en ung Hazard, men han saknar den spelförståelse och avgörande förmåga som gjorde Hazard till världsklass. Amadou Onana ger fysisk styrka i mittfältet, och Leandro Trossard har visat att han kan ta ansvar i Arsenal. Men frågan kvarstår: finns det tillräckligt med kvalitet för att ta sig till slutspelet?

Det belgiska spelsystemet under Tedesco har blivit mer pragmatiskt. Borta är det offensiva bollinnehavsspel som Martinez utvecklade — nu handlar det om kontringar och set pieces. Det fungerar mot svagare motstånd men riskerar att bli förutsägbart mot lag som studerat Belgien noggrant. Egypten och Iran har båda erfarenhet av att neutralisera europeiska favoriter, och Belgien måste visa något mer än individuell talang för att dominera gruppen.

Salahs sista dans med Egypten

Mohamed Salah är 33 år och kommer sannolikt spela sitt sista VM. Det är en motivation som få kan matcha — han har vunnit allt på klubbnivå men aldrig lyft ett internationellt trofé med Egypten. CAN-finalen 2022 slutade i besvikelse mot Senegal, och VM 2018 präglades av skadan som begränsade honom i gruppspelet. Nu, med full hälsa och ett lag byggt för att stödja honom, har Salah en sista chans att skriva historia.

Det egyptiska laget är konstruerat runt Salahs behov. Mittfältet arbetar defensivt för att ge honom frihet att röra sig mellan linjerna. Mohamed Elneny organiserar spelet centralt medan Omar Marmoush, efter sin explosion i Bundesliga, ger ett alternativt anfallshot som avlastar Salah. Försvaret bygger på disciplin och kompakthet — Egypten släpper sällan in mål genom öppet spel, vilket ger dem en chans mot vem som helst.

Mot Belgien blir det en taktisk batalj. Egypten kommer försvara djupt och förlita sig på Salahs snabbhet i omställningar. Ett tidigt belgiskt mål förändrar matchbilden dramatiskt, men om ställningen är 0-0 efter en timme har Egypten fördelen. Belgiens frustration kan leda till misstag, och Salah behöver bara en chans för att avgöra. Det är en match som kan definiera gruppens utgång.

Iran söker tredje raka VM-framträdandet

Iransk fotboll har utvecklats systematiskt under det senaste decenniet. Två raka VM-deltaganden, en poäng mot Portugal 2018 och en seger mot Wales 2022 — det är resultat som visar att Iran inte längre är en nation som bara deltar. De kommer för att konkurrera, och deras spelstil är perfekt anpassad för att störa favoriter.

Mehdi Taremi leder anfallet med den erfarenhet han samlat i Inter och Porto. Hans målnäsa och arbetsinsats gör honom till en komplett anfallare som också bidrar i försvarsspelet. Sardar Azmoun, trots skadebekymmer, ger ett alternativ med sin snabbhet och rörelsemönster. Mittfältet bygger på Ali Karimi och Saeid Ezatolahi, två spelare som kombinerar teknisk skicklighet med taktisk disciplin.

Det iranska försvaret är lagets styrka. De släpper sällan in mer än ett mål per match och har en organisation som påminner om italiensk catenaccio. Målvakten Alireza Beiranvand har blivit en nationell hjälte efter straffräddningarna i tidigare mästerskap. Mot Belgien kommer Iran försvara med åtta man bakom bollen och hoppas på döda situationer eller kontringar. Det är inte vackert, men det fungerar.

Nya Zeeland representerar en hel kontinent

Oceanien har aldrig vunnit en VM-match. Nya Zeeland tog oavgjort mot Italien 2010 och Paraguay, men en seger har alltid undgått dem. VM 2026 ger dem ytterligare en chans att skriva historia, och med 48 lag i turneringen har de fler möjligheter än någonsin att ta den eftertraktade första segern.

Chris Wood är lagets stora stjärna. Nottingham Forest-anfallaren har visat att han kan göra mål på Premier League-nivå, och hans fysiska närvaro ger Nya Zeeland ett ankare som de saknade i tidigare turneringar. Liberato Cacace bidrar med kreativitet från vänsterbackspositionen, medan Ryan Thomas organiserar mittfältet med erfarenhet från PSV Eindhoven. Det är en trupp med fler europaspelare än någonsin, vilket höjer nivån markant.

Realistiskt sett är Nya Zeeland gruppens svagaste lag. Men fotboll handlar inte bara om kvalitet — det handlar om tillfälligheter, motivation och förmågan att prestera när det verkligen gäller. En historisk seger mot Iran eller en sensationell poäng mot Egypten skulle redan vara en triumf. För de som söker extrema odds är Nya Zeeland att vinna mot Iran en marknad med värde runt 6.00–8.00.

Matchschemat för grupp G

Grupp G spelar huvudsakligen på östkusten, med matcher i New York, Philadelphia och Boston. Tidsskillnaden gör att de flesta matcherna börjar sent på kvällen eller natten finsk tid, vilket passar europeiska och afrikanska tittare bättre än grupperna på västkusten.

Belgiens öppningsmatch mot Iran på MetLife Stadium blir en test på deras mentala styrka. Iranska fans i New York-regionen kommer skapa en atmosfär som gynnar deras lag, och Belgien måste hantera det extra trycket. Om de tar tre poäng där blir resten av gruppspelet en formalitet. Om de tappar poäng öppnas gruppen för alla.

Oddsanalys och värdespel

Belgien handlas till 1.25–1.40 för gruppavancemang, vilket ger 71–80 procent implicit sannolikhet. Det reflekterar gruppens relativt svaga sammansättning, men jag noterar att oddsen kan underskatta Egyptens och Irans kapacitet. Belgien att vinna gruppen handlas runt 1.45–1.55, vilket är rimligt men inte generöst.

Egypten på 2.20–2.60 är min favorit för värdespel. Salah i sitt sista VM, ett disciplinerat lag och matcher som passar deras spelstil — det finns mycket som talar för att de går vidare. Mot Belgien har de realitiska chanser, och mot Iran och Nya Zeeland bör de ta minst fyra poäng. Egypten att sluta tvåa handlas runt 2.50, vilket ger bra avkastning om mitt scenario stämmer.

Iran på 2.80–3.50 är intressant för den som tror på deras defensiva spelstil. Två raka VM med poäng mot europeiska lag (Portugal 2018, Wales 2022) visar att de kan överraska. Men Salah mot Iran blir en match där defensiven testas till det yttersta. Iran att gå vidare handlas runt 3.20, vilket är för generöst om de vinner mot Nya Zeeland och tar poäng mot antingen Belgien eller Egypten.

Nya Zeeland på 12.00–20.00 är ett sentimentalt val. Chris Wood kan avgöra en match ensam, men lagets övergripande kvalitet räcker inte för avancemang. Handikapp +2.5 i matcherna mot Belgien och Egypten är rimliga satsningar för den som tror på deras defensiva organisation.

Min slutprognos för grupp G

Belgien tar gruppsegern men inte utan motstånd. Segrar mot Iran och Nya Zeeland ger sex poäng, men matchen mot Egypten kan sluta oavgjort om Salah hittar rätt. Det är ett lag i transition som fortfarande söker sin identitet, men individuell kvalitet räcker mot gruppens motståndare.

Egypten tar andraplaceringen genom segrar mot Iran och Nya Zeeland plus oavgjort mot Belgien. Salah kommer vara avgörande i minst två av matcherna, och det disciplinerade försvarsspelet ger dem grunden för framgång. Det är ett lag som passar perfekt för VM:s format, där en eller två matcher kan avgöra allt.

Iran slutar trea med tre poäng efter seger mot Nya Zeeland. De kommer kämpa hårt mot Belgien och Egypten men saknar offensiv kapacitet för att avgöra jämna matcher. Taremi och Azmoun behöver service som mittfältet inte kan leverera konsekvent. Det räcker inte för avancemang men ger dem en grund för framtida turneringar.

Nya Zeeland lämnar turneringen utan poäng men med erfarenheter som höjer oceanisk fotboll. Chris Wood kommer göra mål, men det räcker inte mot tre lag som alla är bättre organiserade och mer erfarna. Deras insats kommer dock inspirera nästa generation All Whites.